Princíp tepelného čerpadlá je, že odoberá teplo z okolia ( vzduchu, vody, zeme ) a prevádza ho na vyššiu teplotnú hladinu ktorá je použiteľná na kúrenie a ohrev teplej vody.
Prevod teplá na vyššiu teplotnú úroveň zabezpečuje stlačenie par chladivá v kompresore pri ktorom dôjde k jeho zahriatiu. Tepelné čerpadlo dokáže tento princíp využiť a tak získať teplo z okolia zadarmo.
Podľa toho odkiaľ berie tepelné čerpadlo teplo a kde odovzdáva teplo , tepelné čerpadlá rozdeľujeme na:
- VZUCH – VODA
- VZDUCH – VZDUCH
- ZEM – VODA
- VODA – VODA
Z princípu tepelného čerpadlá vyplýva, čím je menší rozdiel medzi teplotou prostredia z ktorej sa energia získava a teplotou vody v kúrení, tým sú prevádzkové náklady na kúrenie nižšie. To znamená, že najnižšie prevádzkové náklady má tepelné čerpadlo VODA-VODA (10/35) pripojené k podlahovému kúreniu a najvyššie prevádzkové náklady má tepelné čerpalo VZDUCH-VODA pripojené k radiátorom.